Studenten grijpen in lockdown naar drugs: ‘Ik gebruik nu wekelijks cocaïne’
Elke dag achter je laptop, in hetzelfde huis, met geen, of steeds dezelfde mensen om je heen. Dat is hoe de coronapandemie er voor veel studenten uitziet. Om hun eenzaamheid en somberheid te onderdrukken grijpen studenten sneller naar alcohol en (hard)drugs, zien hulpverleners. ‘Door drugs te gebruiken probeer ik het leven een beetje spannend te maken.’
‘Mensen in mijn omgeving proberen uit verveling nu steeds vaker nieuwe drugssoorten uit, zoals paddo’s of LSD,’ zegt Jasmijn* (student aan de Faculteit der Maatschappij- & Gedragswetenschappen; FMG). Zij gebruikte zelf voorheen nauwelijks drugs, maar is het sinds afgelopen zomer steeds meer gaan gebruiken. Ze is bang dat de lockdown anders ‘weggegooide tijd’ is. ‘Omdat je nu zo weinig kunt doen, heb ik de behoefte om zelf herinneringen met vrienden te creëren. Dan heb ik in ieder geval nog iets om met plezier naar terug te kijken.’
Langer doorgaan
Dat gaat volgens Jasmijn samen met het gebruik van drugs. ‘Als we met vrienden bij elkaar komen, ervaar ik dat nu als bijzonder omdat het een stuk minder vaak gebeurt. Hierdoor wil ik niet dat de avond vroeg ophoudt. We gaan dan sneller MDMA of coke gebruiken, zodat de avond langer duurt en je niet moe wordt.’
Ook Sanne* (eveneens student aan de FMG) gebruikt in deze tijd veel meer drugs dan normaal. ‘Het is thuis allemaal best saai nu. Door drugs te gebruiken probeer ik het leven een beetje spannend te maken. Normaal gebruikte ik alleen harddrugs op een festival en blowde ik eigenlijk nooit. Nu doe ik dat beide in huiselijke kring geregeld. Cocaïne gebruik ik zelfs wekelijks nu.’
Ook in haar omgeving ziet ze dat het drugsgebruik sterk is toegenomen. ‘Bijna iedereen die ik ken gebruikt veel meer drugs en drinkt ook veel meer alcohol dan voorheen. Er zijn veel gekke avonden waarbij er wordt geëxperimenteerd met nieuwe drugs. Zo gebeurt er tenminste nog wat en kunnen we er nog weken over praten en lachen.’
Somber en eenzaamheid
Sanne woonde tijdens de eerste lockdown in haar eentje. ‘Toen ik een keer in quarantaine moest, heb ik mijn moeder huilend opgebeld. Ik voelde me gewoon heel eenzaam.’ Ze woont nu bij haar vader en gaat binnenkort met huisgenoten wonen. ‘Hierdoor voel ik me wel iets beter. Maar een oplossing voor de gezelligheid en het uitgaan in een kroeg is er helaas niet. Ik voel me daardoor best somber en dat gevoel wordt eigenlijk steeds erger. In het begin leef je nog een beetje naar het moment dat alles weer opengaat, maar ik zie dat niet snel gebeuren. Het voelt erg uitzichtloos. Drugs en alcohol helpen dan om dit gevoel een beetje te verdoven.’
Volgens psycholoog Iris Bunte zijn mentale klachten onder studenten er altijd al geweest, maar is de oorzaak nu vaker coronagerelateerd. ‘Ik zie nu vooral veel eenzaamheid bij studenten. Je hebt veel studentencomplexen waarin iedereen zelfstandig woont. Dit is natuurlijk iets goeds, maar als je de deur niet uit kan wordt dit erg eenzaam.’ Volgens haar is de rek er inmiddels uit. ‘Wat mij opvalt is dat tijdens de eerste lockdown er meer sprake was van angst en paniek. Nu is dat veranderd naar somberheid.’
Tijdens haar intakegespekken vraagt Bunte altijd naar het drugsgebruik van de studenten. ‘Er lijken twee verschillende groepen te zijn ontstaan. Een groep die nu juist minder drugs gebruikt omdat er geen festivals zijn en een groep die nu juist veel vaker drugs gebruikt in huiselijke kring.’
Gevaren voor gezondheid
Veel studenten zien de gevaren van drugs voor hun (mentale) gezondheid niet in. ‘Als je het gewoon thuis met vrienden gebruikt, is er niet zo veel aan de hand denk ik. Maar ik heb me er niet in verdiept wat het later met je doet als je nu veel drugs gebruikt,’ aldus Sanne.
Huisarts Peter Vonk heeft daarom afgelopen week aan de bel getrokken. Vonk vindt het moeilijk te begrijpen dat studenten naar verdovende middelen grijpen en reageert fel. ‘Veel studenten zitten in dezelfde situatie en gebruiken geen drugs. Hoe kan dat? De kans op problemen door drugsgebruik is gewoon levensgroot. Ik zou me bijna afvragen waar het verstand van deze studenten zit.’
Zelfmoordpoging
Hij laat in andere media weten dat het een erg slecht idee is om drugs ter afleiding te gebruiken. Zo heeft hij in zijn werk te maken gehad met een zelfmoordpoging door LSD, en een student met hartritmestoornissen door cocaïne. Ook gevoelens van angst en slapeloosheid kunnen door drugs versterkt worden. ‘Als je al angstig bent, en je gaat drugs gebruiken, dan worden die angsten juist veel groter en dat is nauwelijks nog te behandelen.’ Hij hoopt met zijn uitspraak een appel te doen op het gezond verstand van studenten. ‘Het zou toch eigenlijk nooit moeten gebeuren dat studenten door drugs op de hartbewaking in het ziekenhuis terecht komen.’
Psycholoog Bunte wil dan ook dat studenten op tijd aan de bel trekken met klachten. ‘Er is een grote groep die zijn hulpvraag vanwege corona nu niet belangrijk genoeg vindt. Hoe langer je met je klachten rondloopt, hoe groter de kans dat je ook andere klachten krijgt. Het is dan ook beter om te vaak om hulp te vragen dan te laat.’
Jasmijn en Sanne zijn gefingeerde namen. De namen van de studenten zijn bij de redactie bekend.
