Folia.nl weekblad

^{De vier lijsttrekkers in debat. Links Lodewijk Asscher en Maarten van Poelgeest, rechts de liberale bank met Eric van der Burg en Ageeth Telleman. In het midden de presentator. Foto: Arjan Roodink.} 

>Lijsttrekkers van PvdA, VVD, D66 en GL debatteren in Room for Discussion.
>‘We moeten keuzes maken over waar we ons geld inzetten.’

‘Er valt veel te bezuinigen op onze ambtenaren. Gaat het pijn doen? Ja zeker, en toch moeten we die keuze maken. Het zou ook pijn doen als we het geld van onderwijs of jeugdzorg zouden halen, maar we kiezen ervoor om die terreinen te beschermen.’ Dat zei lijsttrekker Eric van der Burg (VVD) gisteren in het wekelijkse lunchuurdebat Room for Discussion in de centrale hal van de economische faculteit in de Roetersstraat.

Op twee bankstellen debatteerden vier lijsttrekkers bij de gemeenteraadsverkiezingen van 3 maar met elkaar. Naast Van der Burg namen deel de lijsttrekkers Lodewijk Asscher (PvdA), Maarten van Poelgeest (GroenLinks) en Ageeth Telleman (D66). Ze gingen met elkaar in discussie over het thema ‘Amsterdam na de crisis: financiële spookstad of creatieve broedplaats?’

Om de gemeentelijke begroting sluitend te krijgen zal er de komende jaren 250 miljoen bezuinigd moeten worden. Al vroeg in het debat werd duidelijk dat niet alleen Van der Burg dit geld weg wil halen bij het ambtelijk apparaat, maar ook de andere lijsttrekkers zeiden iets te willen doen aan de bureaucratie.

Op de vraag of de gemeente in de toekomst dan nog wel plaats heeft voor starters op de arbeidsmarkt, antwoordde Van Poelgeest: ‘Met deze bezuinigen moeten er waarschijnlijk zes à achthonderd mensen vertrekken. Hopelijk is dit op te vangen via het natuurlijke verloop binnen de gemeente. We moeten de komende jaren natuurlijk wel blijven investeren in een efficiënt ambtelijk apparaat, zodat ook de huidige generatie UvA-studenten in de toekomst bij ons kan komen solliciteren.’

Opvallend was dat alle lijsttrekkers in hun voorstellen ook op kunst en cultuur willen korten. Asscher zei hierover: ‘Het is niet leuk, maar wel nodig. In een tijd van bezuinigingen is het niet gek om op dit vlak te bezuinigen, maar gelukkig hoeven kunst en cultuur het niet alleen van subsidies te hebben.’

Telleman voegde hier aan toe: ‘Onze droom is dat Amsterdam een innovatieve, creatieve, open en toegankelijk stad is. Daar horen wereldberoemde topinstituten op het gebied van kunst en cultuur bij en die moeten we ook zeker behouden. Ik wil dan ook niet de kaasschaaf over het hele budget halen, maar we moeten wel keuzes maken over waar we ons geld willen inzetten.’ (Julie de Graaf)