Folia.nl weekblad

> UvA is nauw betrokken bij project.
> Nieuwe methode kan goedkoop en efficiënt biodiesel produceren. 

Het Ministerie van Economische Zaken geeft een miljoen euro subsidie aan een project dat een nieuwe methode ontwikkelt om biobrandstof te maken. De UvA is nauw betrokken bij dit project. Het is een samenwerking tussen de onderzoeksgroep Heterogene Katalyse van hoogleraar Gadi Rothenberg, het bedrijfje Yellow Diesel BV, dat ontstaan is vanuit deze onderzoeksgroep, en het biodieselbedrijf Solarix BV.
Aan de basis van het project ligt een nieuw type katalysator. In de chemie is een katalysator een stof die een reactie tussen andere stoffen makkelijker laat verlopen of versnelt. In dit geval gaat het om de reacties die nodig zijn voor het maken van biodiesel. Met de nieuw ontwikkelde methode kan ruw materiaal efficiënter dan voorheen worden omgezet in diesel. De methode is vooral geschikt voor het verwerken van organisch afvalmateriaal met een hoog vetgehalte, zoals frituurvet, dierlijke vetten en de olie die ontstaat als bijproduct bij de productie van papier. De biodiesel die met de nieuwe methode uit dit materiaal wordt gemaakt is goedkoop, brandt goed en veroorzaakt bij verbranding weinig roetuitstoot.

Een ander voordeel van de verder te ontwikkelen methode is dat de nieuwe katalysator makkelijk terug gewonnen kan worden uit het eindproduct. Het is namelijk een vaste stof, waar de te reageren stoffen in vloeibare vorm langs geleid worden. De meeste katalysatoren die momenteel worden gebruikt om biodiesel te maken zijn zelf ook vloeistoffen, waardoor het moeite kost om ze na afloop uit de diesel te halen. De nieuwe methode levert dus minder bij- en restafval op dan de meeste bestaande. (NB)