Volgens een woordvoerder van de UvA bevestigen deze definitieve cijfers de cijfers van de vooraanmeldingen die in oktober al bekend werden. Destijds droeg rector magnificus Dymph van den Boom als mogelijke verklaringen aan dat het leven in Amsterdam te duur zou zijn zonder basisbeurs, dat UvA-matching zou voorkomen dat studenten aan ene studie zouden beginnen die niet bij hen past en dat de bezettingen scholieren hebben afgeschrikt. ‘De bezettingen kunnen van invloed zijn geweest op de keuze van sommige scholieren,’ zo stelde Van den Boom. Die verklaringen gelden nog steeds, laat de woordvoerder weten.

Meer buitenlanders

De landelijke cijfers zijn een opsteker voor minister Jet Bussemaker van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen. Veel tegenstanders van het leenstelsel stelden dat er veel minder studenten zouden gaan studeren dankzij dat leenstelsel. Dat is voor hogescholen wellicht wel het gevalDaar daalt het aantal eerstejaars dit jaar met meer dan acht procent., maar de universiteiten merken er in dit eerste jaar sinds de afschaffing van de basisbeurs weinig van. Dat komt doordat de daling in eerstejaars kleiner is en wordt gecompenseerd door buitenlandse masterstudenten.

Daarvan zijn er dit jaar maar liefst vijftien duizend, een stijging van bijna twintig procent. Daardoor is er, hoewel er minder eerstejaars zijn, wel een recordaantal studenten. Een woordvoerder van de Vereniging van Universiteiten meldt dat de lichte daling is veroorzaakt doordat er de vorige twee jaar veel studenten uit angst voor de invoering van het leenstelsel zijn gaan studeren en bijvoorbeeld geen tussenjaar namen. Dit jaar zou er minder druk zijn om direct na de middelbare school naar de universiteit te gaan.