Het wordt pas echt interessant bij de kwalitatieve toelichting die de respondenten mochten geven. Daaruit spreken allerlei nuanceringen. Er wordt bijvoorbeeld een verschil gemaakt tussen iemand vingeren of aftrekken (telt minder snel) en tegelijkertijd elkaar bevoelen. Daarnaast is voorspel lastig: het is eigenlijk geen seks, maar een aanloop tot. De vrouwen schreven vaker op dat iets voor hen als hetero’s geen seks is, maar dat dit voor homo’s en lesbiennes wel telt.

Je zou verwachten dat er dus veel studies zijn die zich richten op niet-hetero’s, maar blijkbaar zijn die voor psychologen niet relevant. Een Britse studie uit 2013 is daarop een uitzondering. De onderzoekers keken niet alleen naar hetero’s, maar ook naar lesbiennes. In dit onderzoek werd daarom gevraagd naar vibrators en strap-on dildo’s. Het zal niet verbazen dat de lesbiennes dit vaker als seks zagen dan de hetero’s.

Vanwege de kwantitatieve aard van zulk onderzoek weten we weinig over hoe mensen in het dagelijks leven zulke definitietrucjes inzetten. Dat is wel belangrijk. Niet alleen voor opvoeders, religieuze leiders en artsen die jongeren kuis willen houden, maar ook voor iedereen die in een monogame relatie zit. Om ‘je mag geen seks hebben’ is namelijk tamelijk makkelijk heen te werken.