Veertig UvA-alumni hebben diploma’s ingeleverd uit boosheid over Israël-beleid UvA
Vanmiddag leverden zo’n veertig overwegend Joodse UvA-alumni hun UvA-diploma in bij collegevoorzitter Edith Hooge uit protest tegen het niet-verlengen van de studentenuitwisseling van de UvA met Hebrew University in Jeruzalem. ‘De UvA heeft haar beslissing gebaseerd op een warrig rapport, geschreven door een anonieme commissie’.
Zo’n veertig UvA-alumni, overwegend van Joodse achtergrond, stonden vrijdagochtend met hun originele UvA-diploma op de stoep van de Roeterseilandcampus. Onder hen Frits van Coevoorden, die in de jaren zeventig afstudeerde aan de UvA. Hij stond er naar eigen zeggen omdat de UvA zich volgens hem ‘laat kapen door een stel activisten die hier niet thuishoren’ waarmee ‘een waardevolle samenwerking met een andere universiteit om zeep is geholpen’. ‘Dat vind ik een schande. Er rest mij geen andere keus dan mijn bul terug te geven aan de UvA.’
De UvA besloot twee weken geleden de studentenuitwisseling met Hebrew University niet te verlengen nu deze afloopt. Een commissie heeft onderzoek verricht naar eventuele betrokkenheid van HU met de oorlog Gaza. Volgens het rapport van de commissie zou er sprake zijn van ‘betrokkenheid bij mensenrechtenschendingen’ en ‘inperking van de academische vrijheid’. De UvA-alumni zijn met name boos omdat de UvA volgens hen haar beslissing zou hebben gebaseerd op een een ‘warrig’ rapport, geschreven door een ‘anonieme commissie’.
Onder leiding van Ronny Naftaniel, oud-directeur van het CIDI en oud-voorzitter van het Centraal Joods Overleg en Uri Rosenthal, voormalig minister van Buitenlandse Zaken, ging de groep naar gebouw-E waar collegevoorzitter Edith Hooge hen ontving. Hooge noemde het ‘spijtig’ dat de UvA-alumni ‘niet meer trots zijn’ op de UvA en was zichtbaar geëmotioneerd. ‘De deur staat altijd open om uw bul weer op te komen halen.’
Goed gesprek
Daar lijkt voorlopig geen sprake van, ook niet na een gesprek achter gesloten deuren van een deel van de alumni met Hooge en vicevoorzitter Jan Lintsen. Volgens Rosenthal kwam de UvA niet over de brug. ‘De UvA slaat de mogelijkheid uit handen voor studenten uit Israël, van diverse achtergronden, Arabisch-Israëlisch, Joods-Israëlisch, Palestijnen, om in een uitwisselingsprogramma met Amsterdam onderwijs te hebben, discussie te voeren en onderzoek te doen.’
De woordvoerder van de UvA zei achteraf dat het gesprek ‘goed verlopen en verhelderend’ was geweest. ‘Het is altijd goed om te luisteren naar de zorgen en vragen van deze groep en een toelichting te geven waarom het besluit is genomen zoals het genomen is.’ Het CvB wijzigt haar besluit dus niet. ‘Daar was het gesprek niet voor bedoeld’, aldus de woordvoerder. ‘Wel wordt er gekeken naar hoe we de samenwerking met de Hebrew University - onder bepaalden voorwaarden - wel weer kunnen aangaan, dat waren we ook al van plan. Het nieuwe toetsingskader voor samenwerkingen met derden is nog in ontwikkeling. Waarom we over de Hebrew University nu al een beslissing namen is omdat het contract van de studentenuitwisseling was verlopen en we daarover een beslissing moesten nemen.’
Pro-Palestinademonstratie
Ook pro-Palestinademonstranten kwamen af op het inlevermoment. Uit voorzorg was vanaf 11 uur de ingang van REC-ABC afgesloten, evenals de hoofdingang van gebouw E. Een vijftiental demonstranten scandeerden leuzen en hielden borden omhoog met ‘Anti-zionisme is not antisemitisme’ toen de groep alumni naar binnen ging. Ze werden door politie en beveiligers buitengehouden.
Donderdag liet een groep pro-Palestinademonstranten ook al haar onvrede blijken door blauwe containers in de hal van REC-ABC te plaatsen met daarop A4-tjes met de tekst: ‘genocide deniers, please hand in your diploma’s here’. Ook lagen er uitgeprinte memes op de trappen en op de ramen.
